(сказка Ольги Зимихиной)
Жил себе Иванушка. Умный, работящий малый. Жизнь шла неплохо, хозяйство свое имел и невесту Машеньку, на которой уже год как жениться подумывал. Охотником хорошим считался, и лес любил, как родной дом.
Так оно было бы все тихо и ладно, кабы не вышло с ним такое приключение. На Крещение селяне имели обычай нести воду из дальнего родника, что за лесом. Чудодейственным считался тот родник, по серебряному руслу проходил. Иванушка вместе с дружками по утру пойти не успел, пока с хозяйством управился, уж и вечерело. Если по дороге к роднику идти, то немало верст выйдет, а напрямик к ночи можно успеть вернуться.
Взял он котомку с кадкой и айда через лес. Много ли, мало ли времени он шел, но и вправду, темнеть начало как-то уж слишком быстро. Увиделось ему, как вдали разрезали небо огневые всполохи. Гроза зимой – не редкость! Но в лесу наступила такая темень, что перед собой ни зги не видать. Хоть разводи костер и оставайся тут до утра.
Развязал Иванушка котомку огня достать, да прислонился плечом к дереву. Зажег свечу и осмотрелся. Нет, не дерево это было, а странный такой камень. Поверхность его изрезана не то мастером, не то какими-то неестественными силами. Бугорки и впадины на нем имели идеально правильные формы закрученных спиралей. Письмена ли это древние или еще что? Прикоснулся он рукой к камню, и тут, будто молнией, раскололо его на две части, и изнутри вырвался ослепительно алый, переливающийся черными, как змеи, полосами, столб пламени. Иванушка упал, и земля под его ногами исчезла...
Очнулся он на изумрудно-зеленой траве. Солнце светило так ярко, что даже сквозь макушки деревьев на него было больно смотреть. Удивился Иван: уж не пригрезилось ли ему это чудо? Да и лес вовсе не тот лес, по которому он шел сегодняшним вечером. Деревья сами излучали ровный нежный свет. Точно сок, он протекал по ветвям и струился с каждого листа. И на траве капельками росы горели маленькие огоньки.
«Как в сказке!» – подумал он, – «Где это я?».
«Ты в нашем лесу. Люди сюда не часто забредают», – услышал он где-то в глубине себя. Странно. Иванушка помотал головой, оглянулся по сторонам, но никого не увидел.
Он спросил вслух:
- Кто ты? Покажись! Уж не схожу ли я с ума?
Ответ снова родился внутри: «Подними голову».
Иван глянул вверх, и заметил на ветвях небольшую серую тень. Вроде птица, похожая на голубя.
- Ба, да это ты? Ты говорить умеешь?
«Ну а кто ж».
- Вот здорово! А что ты еще умеешь делать? – спросил Иван ехидно и недоверчиво.
«Я умею исполнять желания. Только бесполезное это умение...»
- Гм! Почему ж?
«Потому что никому оно не приносит ничего хорошего».
- А по-моему, вовсе нет! Мне бы вот сейчас вовсе не помешало бы дорогу домой узнать.
«Ну это совсем просто. Повернись назад. Видишь камень? Если дотронуться до него ровно посередине, вон там, где сходятся две спирали, пространство разверзнется, и ты будешь там, откуда пришел».
Подошел Иван к камню, протянул руку, но дотронуться не смог. Тяжелая стала рука. Он почувствовал, что не может уйти. Что-то явно держит его.
«Это не я. Сам ты себя держишь, Иван». Иван вздрогнул, и решил больше не думать, по крайней мере, думать не так громко.
Сбросил он кошелку на землю, и сам рядом сел.
Он чувствовал какое-то странное не то влечение, не то любопытство к своей собеседнице. Он еще раз взглянул на птицу – обычная голубица. Перышки серенькие, глазки черненькие. Смотрит то правым глазком, то левым, то перышки чистит. Вот, отвернулась и улетать собралась.
- Эй, ты куда?
«Полечу домой».
- Слушай, не улетай. Мне с тобой поговорить надо... Ты... не торопишься? Чай не замужем? Ой, что я за околесицу несу!
Иванушка замолчал, смущенный своими нелепыми мыслями.
«Не замужем, это верно. О чем ты поговорить хотел?»
«Вот задача, так задача! О чем же мне С НЕЮ поговорить?» - подумал Иван.
- Желание у меня есть. Хочу, чтобы все мои близкие были Счастливы! – выпалил Иван и облегченно вздохнул. – А еще... хочу тебя с собой позвать. В наш мир, так сказать, в гости. Скучно тебе, наверное, здесь одной.
«За приглашение спасибо. Если есть у тебя уголок под крышей для вольной птицы – мне большего не надо. А желание твое исполнится, только мы границу леса перешагнем».
Вспорхнула птица и села к Ивану на плечо. Дотронулся Иван рукой до камня в том месте, где сходятся две спирали, и снова под его ногами твердь поплыла. Только теперь не испугался, а внимательно наблюдал за происходящим. Они летели вниз по полосатому, как бы нарезанному на кусочки, туннелю. Навстречу неслась черная тень.
«Гляди! Как отражение в зеркале!»
«Это не отражение. Это такой же, как ты, Иванушка, только наш, домой возвращается».
«В порядке обмена?»
«Никто не может пересечь границу этого мира с одной стороны. Если ты попал к нам, значит, кто-то из нас должен был попасть к вам. Ты его сейчас и видел».
Чудеса на этом не кончались. Туннель резко повернул наверх, полосы стали вертикальными. Иванушка увидел отражение. Странное отражение. Одинокий воин на огромном поле боя... Свое ли, или опять кто-то навстречу летит?
«Это твое умершее прошлое».
Владеть собой было все сложнее, Иван чувствовал, что засыпает...
Проснулся он от ощущения холода. Голубица кружилась над ним.
«Вставай, вставай, а то замерзнешь. Идем скорее домой».
Стряхнул снег, надел пустую кошелку и с грустью поплелся домой. Издалека в селе были слышны радостные голоса. На площади полным–полно народу. Интересно, что за праздник? Не одна, а целых пять свадеб! Три Ивановых дружка, старенький отец и... Машенька? Почему же Машенька! Неужели она?
«Я предупреждала тебя, Иван, непредсказуемое это дело – исполнение желания. Ты счастья искренне желал, но ничего не делал для него, или просто дать не мог... Вот и метнулась твоя Машенька к другому, с ним она счастлива будет».
- Знаешь, а оно и к лучшему.
Когда же они успели? Только сейчас начал понимать Иван, что Масленица на площади, и получается, что дома он не был почти месяц.
Привел Иван Голубицу домой, затопил печь, поставил тесто на хлеб. И с этого времени стали они жить-поживать. Дни проводят в работе, а вечерами разговоры ведут об устройстве мира. Полюбил Иван птицу, стал звать ее ласково Голубушкой.
Весна пришла, почки на деревьях набухли, ручьи зазвенели. Только томится Иван ощущением чего-то несовершенного, и иногда бередит его душу одиночество. Друзья и близкие – каждый теперь свое гнездышко вьет. Но где одиночество, там и полная свобода. Ни от кого не зависим, никому ничем не обязан.
Взял он как-то вечером в руки птицу, погладил перышки, и говорит:
- Вот что, Голубка. Загадаю-ка я ковер-звездолет. Полетишь со мною в другие галактики? Мне без собеседницы грустно будет, да и тебе разве не интересно посмотреть на далекие светила?
«А почему бы и не слетать?»
Через мгновение за окном поднялся ветер, и во двор влетел огромный прозрачный ковер!
Только успели запрыгнуть на него Иван с Голубкой, как он свернулся в трубочку, завязался по краям, испустил клубы огненные и взвился ввысь.
...
Долго путешествовали Иван с Голубкой по бескрайним звездным просторам. Привыкли они к тому, что со всех сторон стоят огромные яркие звезды. Не удивляли их больше ни черные воронки, ни всплески огненной лавы светил, ни гигантские радужные свечения. И вот однажды Иван спросил у своей спутницы:
- Полетим на очередную планету или все-таки вернемся домой? Конечно, это все здорово – новые пейзажи, разноцветные солнца, чудесные растения. Даже вода – и та на каждой планете имеет свой вкус. Но не мое это. Чужие места пусты. Всегда чувствуешь себя гостем. Каждый новый мир принимает тебя с опаской, да и ты с каждым разом становишься все более осторожен. Помнишь, как мы напоролись на этих одноглазых? Едва ноги унесли.
«Хочется домой потому, что там оставил частичку себя. Она ждет твоего возвращения», – услышал он в ответ.
Никогда так не радовался Иван, ступая босыми ногами на теплую Землю, никогда так не наслаждался вкусом обыкновенной воды с хлебом.
- Посмотри, как прекрасна Земля! – говорил он Голубке, – какие здесь краски, а какие запахи! Кажется, всю свою жизнь я не дышал, не грелся на солнышке, не купался в реке, не бегал со всех ног через поле. Понимаешь, человек ко всему привыкает, и это заставляет его желать чего-то большего и неосуществимого. Хотя, если разобраться, у него есть все для счастья.
«Неужели ты больше ничего не хочешь?»
Только одно желание осталось у меня. Ты, конечно, будешь смеяться... Хочу, чтобы ты была женщиной и мы бы любили друг друга.
Долго не отвечала Голубица, и вот Иван услышал ее слова.
«Я не могу исполнить твое желание, потому что нельзя дать любовь по заказу. Исполнить твое желание может только Источник Любви. А раз Голубка тебе уже не мила, она полетит домой».
- Подожди! Не улетай! А где находится этот источник? – крикнул Иван, но Голубки уже простыл и след.
Иван занялся привычными делами. Он отгонял от себя мысли о голубице, но они все равно не давали ему покоя. Может быть этот волшебный источник, способный превратить ее в возлюбленную, действительно существует? Но где же его искать? Может быть, источник где-то на Земле? Или среди бесчисленных Галактик?
И совсем затосковал Иван. Иногда ловил себя на мысли, что вздрагивает при виде стаи птиц, но не находит своей Голубицы. И трава о ней напоминает, и солнце такое же теплое и ласковое, как она! А ветер прохладный, как взмах ее крыльев! И звезды горят так же, как ее глаза!
Нет, я должен найти ее и спросить про источник!
...
С большим трудом Иванушка отыскал испещренный камень, поднес руку к месту, где сходятся две спирали, но... ничего не произошло.
Интересно, а могу ли я исполнять желания? Ну-ка Иван, который на другой стороне! Иди-ка сюда!
Тут в глубине камня что-то забурлило, и из него, вместе с клубами красного тумана, извергся молодой парень.
- Че звал? – спросил гость.
- Ты пока постой здесь, а я схожу за своей Голубкой, лады?
- Погоди. За кем ты собрался идти?
- За девушкой... то есть за голубицей. Я должен найти ее...
- Не, так негоже. - перебил гость – Ты даже не знаешь, чего тебе надо и за кем ты идешь. Ведь без опытного провожатого ты можешь и не вернуться. Опасное это похождение.
- Ну не вернусь – останусь там.
- А я, по-твоему, должен буду торчать здесь? Эдак мы не договаривались!
- И что мне делать прикажешь?
- Прежде всего – думать. Только давай шевели мозгами скорее, я тут тоже долго задерживаться не могу, особенно, пока ты тут.
Иван рассказал своему новому знакомому историю с птицей.
- Да, батенька, плохи твои дела... – задумчиво ответил парень. - Не голубица она вовсе, вот в чем дело. Просто для тебя образ птицы был привычнее всего. Вот ты ее и увидел птицей. А захотел бы – увидел рыбой или змеей. Даже девушкой, если бы не испугался. Но это не важно. Любовь существует, если для тебя не имеет значение то, какую она обретет форму. Хватит ли силы твоего сердца, чтобы принять ее такой, какая она есть?
Задумался Иван. Действительно, смог бы он любить змею, рыбу, или женщину, формы которой нельзя назвать красивыми и правильными, если бы он точно знал, что она – его Голубица?
- Да, – просто ответил он.
- Ну, если любишь, то и море по колено! Тогда в путь. Ни пуха тебе, ни пера! И не засиживайся там!
- И тебе счастливо оставаться, – успел крикнуть Иван, и тоннель увлек его.
И вот снова Иван в волшебном лесу и видит он диковинные цветы, огромные и яркие, величиной в человеческий рост, источающие великолепные ароматы, видит диковинных птиц с радужным оперением. Кто она на самом деле и как ее узнать?
Долго ли, коротко ли бродил Иван, да решил он просто тихо ее позвать.
- Голубка! Услышь меня!
Долго не было ответа. Еще раз позвал Иван и еще.
«Что горюешь?» – услышал он знакомый голос. Прямо над его головой, на цветущей ветке сидела его неприметная голубка.
- Да вот. Без тебя белый свет стал серым. Хочу знать, хотела бы ты вернуться? Ведь насильно мил не будешь.
«Может, вернуться и хотела, да как мне видеть твои печальные глаза? Птица нашего леса тебе не пара».
- Да все равно мне, птица ты, или вольный ветер! Ты все время исполняешь чужие желания. А думала ли ты когда-нибудь о себе? Чего ты хочешь? Доверяй мне, я тоже умею исполнять, и сделаю все для тебя!
«Я бы хотела стать твоей возлюбленной».
- Ну, тогда делать нечего. Только волшебный Источник Любви нам может помочь. Идем!
«Я никогда не ходила туда, но знаю, что он находится вон на той горе».
До вершины оставалось совсем недалеко, и Иванушка огляделся. Вид поразил своей сказочностью. Внизу сиял ровным светом изумрудный лес, подножье горы огибала тонкая змейка темно-голубой реки, а вдали у горизонта голубая земля соединялась с розовато-молочным небом. Поднявшись еще немного, они увидели небольшой колодец, наполненный прозрачной водой. В журчании воды Иван расслышал слова:
«Любовь дана только равным. Готов ли ты увидеть ее? Готова ли ты увидеть его? Можете ли вы оба измениться, чтобы стать равными? »
- Да – сказал Иван.
Мысли смешались в голове Ивана, в глазах потемнело, и показалось, что он услышал, как женский голос совершенно явно произнес «Да».
В Источнике возник вихрь, он кружил воду и постепенно поднимался вверх, превращаясь в гигантский фонтан, который обрушился на спутников всей своей мощью. Вода гремела и клокотала, раскаленные струи неслись прочь. Когда все утихло, Иван открыл глаза и увидел в источнике отражение: не то два лебедя, не то мужчину и женщину с огромными белыми крыльями.
Он перевел взгляд туда, где должна быть женщина, но там висело бледно-серое облако.
«Смотри внимательнее!»
Облако постепенно обретало форму, пока не превратилось в обычную светловолосую девушку. Девушка, похоже, была удивлена не меньше.
- Так вот ты какой, Иван!
Иванушка посмотрел на свои руки, повертел ногами, ощупал место, где были крылья, но ничего нового не обнаружил. По его разумению, он остался таким же, как и был.
Счастливые молодые сбежали с горы, помчались по лесу, распугивая птиц, и миллионы капелек росы встречали их своим блеском.
Они поднесли руки к камню и помчались в полосатом тоннеле. Мимо них пролетела такая же счастливая пара.
- А ты, приятель тоже время даром не терял! – крикнул Иванушка вслед. В зеркальном повороте тоннеля отразились две стремительно летящие птицы. Иван не стал задумываться, что бы это значило.
В скором времени Иванушка обвенчался с Голубушкой, и зажили они счастливо. Поговаривали, что вечерами они превращаются в голубей и улетают на простор. Какие только небылицы не придумают в селе!
